เกษตรกรรมในเมือง การ เพาะปลูกพืชผลและสัตว์ในสภาพแวดล้อมของเมือง เป็นที่รู้จักกันเพื่อเพิ่มการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพ เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับคนยากจนในเมืองที่สามารถเข้าถึงอาหารได้โดยการซื้อเงินสดเป็นหลัก ผักและผลไม้สดเพื่อสุขภาพมีราคาแพงต่อกิโลกรัมมากกว่าอาหารแปรรูปหลายชนิด แต่มีไฟเบอร์ต่ำและแต่งกลิ่นสังเคราะห์สูง ในเมืองต่างๆ ของแอฟริกา การเกษตรในเมืองเป็นหนึ่งในวิธีหลักในการจัดหาผลิตผลสดสู่ตลาดท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ในเมืองดาการ์ กินชาซา และอักกรา
ผักใบเขียวเกือบทั้งหมดที่คุณสามารถซื้อได้นั้นปลูกในเมืองเอง
ในขณะที่เกษตรกรรมในเมืองในเคปทาวน์ แอฟริกาใต้ อาจไม่มีบทบาทสำคัญในระบบอาหารโดยรวมของเมือง แต่เกษตรกรในเมือง 6,000รายที่ปลูกอาหารของตนเองและขายส่วนเกินบน Cape Flats ของเคปทาวน์พบว่าเป็นส่วนหนึ่งที่ไม่สามารถทดแทนได้ในการดำรงชีวิตของพวกเขา .
สำหรับเกษตรกรดังกล่าว เป็นที่ทราบกันดีว่าการปลูกอาหารเองช่วยให้พวกเขากระจายอาหารของครอบครัว และการขายส่วนเกินทำให้มีรายได้เพิ่มเติม แต่การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าคุณไม่จำเป็นต้องทำฟาร์มขนาดใหญ่เพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่สำคัญ
จากการพูดคุยกับเกษตรกร เราพบว่าแม้แต่การมีสวนอาหารหลังบ้านเล็กๆ ก็ยังทำให้คุณติดต่อกับเพื่อนบ้าน องค์กรพัฒนาเอกชน และรัฐบาลท้องถิ่นได้ ซึ่งจะก่อให้เกิดประโยชน์มากมาย
การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าการสร้างเครือข่ายทางสังคมเป็นหนึ่งในประโยชน์สูงสุดของการทำเกษตรในเมืองในพื้นที่ยากจน การวิจัยนี้ดำเนินการใน Cape Flats ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่ที่มีที่อยู่อาศัยและเพิงพักในสภาที่มีต้นทุนต่ำเป็นหลัก
Cape Flats เป็นมรดกตกทอดของการแบ่งแยกเชื้อชาติในยุคการแบ่งแยกสีผิว มีอัตราการว่างงานสูง การเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกจำกัด และอาชญากรรมที่แพร่หลาย ในสภาพแวดล้อมดังกล่าว ความกลัวและความหวาดระแวง จะ ลดปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในเชิงบวกในขณะที่ความยากลำบากทางเศรษฐกิจจำกัดการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพที่เพียงพอ
ในบริบทนี้ คุณค่าที่แท้จริงของเกษตรกรรมในเมืองไม่ได้อยู่ที่การสร้าง
รายได้ให้กับผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังพบได้ในการขยายเครือข่ายทางสังคม เครือข่ายเหล่านี้ช่วยให้เกษตรกรได้รับการสนับสนุนทางอารมณ์และการปฏิบัติในช่วงเวลาที่ยากลำบาก
การวิจัยเกี่ยวข้องกับการสัมภาษณ์เกษตรกร 59 รายทั่ว Cape Flats ตั้งแต่ชาวสวนที่บ้านไปจนถึงกลุ่มเกษตรกรรมเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่
การศึกษาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่เศรษฐศาสตร์ของการเกษตรในเมือง มีกรณีศึกษาเพียง 2-3 กรณีที่ทำในเคปทาวน์และไนโรบีที่ระบุว่าประโยชน์ของการทำฟาร์มในเมืองนั้นเหมาะสมกว่ามาก
จากการถามคำถามเชิงคุณภาพ การศึกษาเหล่านี้เผยให้เห็นบางสิ่งที่น่าตกใจ เกษตรกรในเมืองไม่ได้พยายามเพิ่มผลกำไรให้สูงสุด แต่แท้จริงแล้วกำลังสร้างเครือข่ายสังคมที่แข็งแกร่งด้วยการทำงานร่วมกันเพื่อปลูกสวน
ด้วยแรงบันดาลใจจากการค้นพบนี้ เราจึงตัดสินใจที่จะดูว่าสิ่งเดียวกันนี้ใช้กับ Cape Flats หรือไม่ การวิจัยพาฉันเดินจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่งในพื้นที่ต่างๆ เช่น Khayelitsha, Lavender Hill, Vrygrond และ Mfuleni ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีข้อจำกัดด้านทรัพยากรมากที่สุดในเคปทาวน์ เกษตรกรให้สัมภาษณ์ยืนยันว่าเกษตรกรรมในเมืองสร้างเครือข่ายทางสังคมที่มีคุณค่า
ซึ่งหมายความว่าเกษตรกรในเมืองไม่เพียงพัฒนามิตรภาพที่พวกเขาสามารถดึงมาได้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเท่านั้น แต่พวกเขายังพัฒนาเครือข่ายที่กว้างขึ้นกับเกษตรกรรายอื่นๆ กับองค์กรพัฒนาเอกชน กับรัฐบาล และกับตลาดท้องถิ่นที่ช่วยให้พวกเขาสร้างอาชีพได้
การค้นพบใหม่เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการมุ่งเน้นไปที่การสร้างรายได้เพียงอย่างเดียว งานวิจัยที่มีอยู่ส่วนใหญ่ประเมินศักยภาพของเกษตรกรรมในเมืองต่ำเกินไปในการสร้างวิถีชีวิตที่ยั่งยืนในพื้นที่ยากจน การค้นพบนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าแม้ในพื้นที่เล็กๆ การเกษตรในเมืองก็มีส่วนในการสร้างเครือข่ายทางสังคมที่ให้การสนับสนุนทางปฏิบัติและทางอารมณ์ที่จำเป็นมาก
จากการค้นพบของเรา เราเชื่อว่าเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ปฏิบัติงานด้านการพัฒนาที่จะต้องเข้าใจการเกษตรในเมืองแบบองค์รวม แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ผลผลิตหรือส่วนต่างกำไรอย่างไม่สมส่วน ขอแนะนำให้ปรับปรุงการทำงานร่วมกันระหว่างองค์กรพัฒนาเอกชนและรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อช่วยให้เกษตรกรเหล่านี้ได้รับประโยชน์
มีตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของการเกษตรในเมืองบน Cape Flats และยังคงมีศักยภาพมากมายสำหรับภาคส่วนนี้ในการขยายวิถีชีวิตที่ยั่งยืนและปรับปรุงคุณภาพชีวิตด้วยการสนับสนุนที่เหมาะสม
