ทั่วโลก วัณโรค (TB) ยังคงเป็นสาเหตุสำคัญของโรคและการเสียชีวิต มีผู้ติดเชื้อ ประมาณ9.9 ล้านคนในปี 2563 ภาระดังกล่าวสูงขึ้นในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง แอฟริกาคิดเป็น25%ของผู้ป่วยวัณโรค วัณโรคเกิดจากแบคทีเรียชื่อMycobacterium tuberculosis ไม่ใช่ทุกคนที่ติดเชื้อแบคทีเรียจะป่วย เมื่อติดเชื้อแล้ว บุคคลหนึ่งจะมีความเสี่ยงตลอดชีวิต 5%-15%ในการเกิดโรควัณโรค ปัจจัยเสี่ยงที่ทำให้คนอ่อนแอต่อการป่วยด้วยวัณโรค ได้แก่ การติดเชื้อเอชไอวี โรคเบาหวาน
ภาวะทุพโภชนาการ โรคพิษสุราเรื้อรัง และโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
จากประสบการณ์ของฉันในการทำวิจัยและมีส่วนร่วมในโครงการวัณโรคในแอฟริกาในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ฉันขอแย้งว่าการควบคุมวัณโรคควรละทิ้งแนวทางที่นำมาใช้กับเอชไอวี
ในสาขาการดูแลผู้ติดเชื้อเอชไอวีกลยุทธ์ปัจจุบันของ UNAIDS คือการ “ตรวจและรักษา” วิธีการนี้เกี่ยวข้องกับการตรวจหาเชื้อเอชไอวีในชุมชนอย่างแพร่หลาย ผู้ที่ตรวจพบเชื้อเอชไอวีจะได้รับการรักษาด้วยยาต้านไวรัสทันที
กลยุทธ์นี้มีประโยชน์หลักสองประการ: การป้องกันผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่กำลังลุกลามไปสู่โรคเอดส์ และลดความเสี่ยงในการติดเชื้อผู้อื่น ซึ่งจะช่วยลดภาระของเชื้อเอชไอวีทั่วโลก และส่งผลให้ผู้ติดเชื้อมีสุขภาพที่ดีขึ้นและแพร่เชื้อไปยังผู้ไม่ติดเชื้อน้อยลง
จะเกิดอะไรขึ้นหากชุมชนการจัดการวัณโรคทั่วโลกใช้กลยุทธ์ที่คล้ายกัน
มีการดำเนินการบางอย่างที่คล้ายกันนี้แล้วในประเทศที่มีรายได้สูง ผู้อพยพหลายคนคัดกรอง การติดเชื้อ Mycobacterium tuberculosis เป็นประจำ และเสนอการรักษาเชิงป้องกันให้กับผู้ที่ตรวจพบเชื้อ สิ่งนี้ก่อให้เกิดโรควัณโรคน้อยลงในประเทศเหล่านี้
มีข้อ จำกัด หลายประการสำหรับกลยุทธ์นี้ สิ่งเหล่านี้รวมถึงประชากรจำนวนมากที่เสี่ยงต่อการติดเชื้อ ความเสี่ยงของการดื้อยา ตลอดจนความน่าจะเป็นของการติดเชื้อซ้ำ อย่างไรก็ตาม แนวทาง ‘ทดสอบและรักษา’ สามารถจำกัดโรควัณโรคในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางได้ หากนำไปใช้อย่างแพร่หลาย
ในประเทศที่มีรายได้สูง ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อโรควัณโรคจะได้
รับการตรวจคัดกรองแม้ว่าจะไม่มีอาการก็ตาม ผู้ที่มีผลตรวจ เชื้อ Mycobacterium tuberculosis เป็นบวก จะได้รับการรักษาเชิงป้องกันเป็นเวลา 3-9 เดือน ขึ้นอยู่กับสูตรการรักษา
กลยุทธ์นี้มีส่วนช่วยในการจำกัดโรควัณโรคที่กำลังดำเนินอยู่ แนวคิดนี้ได้รับการพิจารณาสำหรับประเทศกำลังพัฒนา แต่ยังไม่ได้รับการแนะนำอย่างครอบคลุม
ในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลาง การคัดกรองการติดเชื้อและการให้ยาป้องกันมีจำกัด บริการเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการส่งเสริมสำหรับเด็กที่เคยสัมผัสกับผู้ใหญ่ที่ป่วยเป็นวัณโรค รวมถึงผู้ติดเชื้อเอชไอวี
แม้จะไม่ได้นำไปใช้ทั่วทั้งกระดาน
ในแอฟริกา ผู้คนจะได้รับการตรวจคัดกรองก็ต่อเมื่อแสดงอาการ เช่น ไอ ถึงอย่างนั้นก็มักจะมีความล่าช้าในการยืนยันการวินิจฉัย และบางครั้งแม้แต่ในการเริ่มการรักษาที่เหมาะสม เมื่อถึงเวลาที่บุคคลนั้นเริ่มการรักษาวัณโรค พวกเขาอาจแพร่เชื้อไปยังคนอื่นอีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งอาจอยู่ในบ้าน ในโรงเรียน ที่ทำงาน และสถานที่พบปะทางสังคม
การศึกษาในยูกันดาพบว่าความเสี่ยงที่เด็กจะติดเชื้อวัณโรคหลังจากสัมผัสกับผู้ใหญ่ในบ้านเพิ่มขึ้นตามอายุ ด้วยปัจจัยเสี่ยงเพิ่มเติม เช่น ความแออัดยัดเยียด การได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ และการติดเชื้อเอชไอวี การติดต่อกับผู้ป่วย TB ในครัวเรือนจึงมีโอกาสแพร่เชื้อวัณโรคได้เมื่อเวลาผ่านไป
ข้อจำกัด
การแนะนำวิธีการ ‘ทดสอบและปฏิบัติ’ ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่สมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม มีหลายปัจจัยที่อาจทำให้กลยุทธ์ดังกล่าวยาก:
ประการแรก ประชากรที่มีความเสี่ยงมีจำนวนมากและโปรแกรมการทดสอบและการรักษาก็ไม่สะดวกสำหรับรัฐบาลหลายแห่งในแอฟริกา นี่เป็นเรื่องจริงของเอชไอวีด้วย แต่การจัดการกับเชื้อเอชไอวีเหล่านั้นยังคงมุ่งสู่การทดสอบระดับโลกและกลยุทธ์การรักษา
ประการที่สอง ยาที่ใช้ในการป้องกันวัณโรคเป็นยาชนิดเดียวกับที่ใช้ในการรักษา หาก “ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรง” ที่เสนอการรักษาป้องกันวัณโรคไม่ใช้ยาของตนอย่างขยันขันแข็ง จะเป็นการส่งเสริมให้เกิดการดื้อยา ซึ่งส่งผลร้ายต่อการรักษาผู้ที่ป่วยเป็นวัณโรค
ประการที่สาม หากบุคคลใดรับประทานยาเพื่อป้องกันวัณโรค (โดยปกติจะเป็นยาเม็ด 1 หรือ 2 ชนิด) เมื่ออยู่ในระยะเริ่มต้นของโรควัณโรคที่ไม่มีใครสังเกตเห็นซึ่งต้องรับประทานยา 4 ชนิด อาจนำไปสู่การรักษาวัณโรคระยะแรกได้ไม่ดีโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะเกิดผลเสียต่อบุคคลเนื่องจากการรักษาที่ไม่เพียงพอ และต่อผู้อื่นที่เป็นวัณโรคในระยะยาวเนื่องจาก “เชื้อดื้อยา”
ประการที่สี่ มีความเสี่ยงที่ผู้ที่ได้รับการรักษาด้วยการป้องกันวัณโรคจะติดเชื้อซ้ำ ดังนั้นอาจต้องใช้ยาป้องกันซ้ำ แต่อีกครั้งเราต้องเรียนรู้จากชุมชนเอชไอวี ซึ่งสิ่งนี้ไม่ได้ขัดขวางพวกเขาในกลยุทธ์การทดสอบและการรักษา
แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ ฉันเชื่อว่ายังมีข้อดีในการพิจารณา “กลยุทธ์การทดสอบและการรักษา” เพื่อควบคุมวัณโรคทั่วโลก แต่สิ่งนี้จะต้องใช้ความพยายามร่วมกันของผู้เล่นทุกคน
